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ORDEM LEPIDOPTERA

Os insetos da ordem Lepidoptera (lepidon = escama e ptera = asas),  cerca de 180000 espécies, são conhecidos comumente por borboletas e mariposas. Caracterizando-se por apresentarem as asas cobertas por pequenas escamas que se destacam com facilidade e por apresentarem aparelho bucal bucal sugador maxilar, que fica enrolando em repouso (espirotromba).
O ciclo de vida dos lepidópteros é holometabólico e engloba quatro etapas: ovo, larva (quando é conhecido como lagarta), pupa (conhecido como crisálida) e imago (que é sua fase adulta).
Algumas espécies possuem um tempo de vida extremamente curto quando chegam à fase adulta, em muitos casos apenas o necessário para a reprodução. Geralmente nestes casos, o adulto nem sequer se alimenta, possuindo o aparelho bucal atrofiado, sendo que acumulam toda a energia necessária para viver no estagio larval. As que se alimentam na fase adulta o fazem através da sucção de líquidos, geralmente o néctar de flores ou o sumo de frutos em decomposição.
Os adultos se alimentam de líquidos adocicados e as lagartas, são fitófagas e justamente, em sua maioria, pragas na agricultura.

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