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Nome(s) comuns:
Saúva, saúba,
saúva cabeça de vidro, limão sulina, limão,
formiga-cortadeira, formiga-carregadeira, formiga-de-mandioca,
formiga-cabeçuda, formiga-de-roça, roceira, cabeçuda, caçapó, maniuara,
caiapó, carregadeira, cortadeira, formiga-caiapó, formiga-da-roça,
formiga-de-nós, formiga-saúva, lavradeira, manhuara, picadeira,
formiga-de-taboca
Nome Científico:
Atta spp
Ordem:
Hymenoptera
Familía:
Formicidae
Culturas que ataca:
Mandioca, milho,
cana-de-açúcar, citros, madeira, pastagens
Danos:
Folhas, Broto, Haste
Características Morfológicas:
Possuem três pares de espinhos no dorso do tórax. Denominado "sauveiros",
seus ninhos são de fácil reconhecimento, devido ao monte de terra solta na
superfície, proveniente das escavações.
Ciclo de Vida:
Com cerca de duzentas espécies, nativas do Novo Mundo e abundantes na região
neotropical, ocorrem somente no Continente Americano, sendo sua área de
dispersão do sul dos Estados Unidos até o centro da Argentina. Não há saúvas
no Chile, em algumas ilhas das Antilhas e no Canadá, sendo que no Brasil só
não é registrado em Fernando de Noronha. Os ovos bem cuidados dão origem a
formigas aladas, as fêmeas (tanajuras); os ovos mal cuidados dão origem a
machos (bitus). No voo nupcial, macho e fêmea acasalam. O macho (bitu)
morre. A fêmea volta ao chão, arranca as asas e funda um novo formigueiro.
Depois de uma semana, ela já produz ovos e, depois de 45 dias, os ovos
chegam à idade adulta. Depois de uns anos, os ovos bem tratados viram
formigas aladas que dão origens aos novos formigueiros. A fêmea guarda uma
bolota de fungo que é alimento para as saúvas.
Comportamento:
Insetos sóciais de grande população em colônias que divide-se em castas:
Tanajura (içá): desde o ovo até a fase adulta, a tanajura (içá) é um dos
ovos mais bem cuidados do formigueiro. Três anos depois do início do
formigueiro, o formigueiro começa a produzir içás que fazem o voo nupcial na
primavera; depois de voar, a içá cai no chão e inicia um novo formigueiro
com os ovos e o fungo que ela cultivará. Seu tempo de vida pode ser entre 20
e 30 anos.
Bitus: um dos ovos da rainha menos tratados é macho. Ele acasala e depois
morre. Também é produzido depois de três anos e faz um voo nupcial na
primavera.
Cortadeiras: seu trabalho é carregar as folhas para o formigueiro. Seu tempo
de vida varia entre 3 a 4 meses.
Soldados: encarregados de proteger o formigueiro dos invasores. Seu tempo de
vida varia entre 3 a 4 meses.
Lixeiras: limpeza da colônia, carregam o lixo para uma galeria mais funda e
longe de todas para não transmitir doenças. Tipos de lixo: fungos e formigas
mortas.
Enfermeiras: cuidam dos ovos, casulos e pupas e ajudam a rainha a cuidar dos
filhotes...
Danos:
Elas cortam pedaços de folhas, que
carregam para os ninhos a fim de criar os fungos que constituem o seu
alimento exclusivo. As folhas e outras partes de plantas cortadas pelas
saúvas são levadas para o formigueiro para servirem de substrato para o
cultivo do fungo mutualista do qual as formigas se alimentam. A nomenclatura
desse fungo é controversa, recebendo diversos nomes, como: Leucoagaricus
gongylophorus (este sendo o mais aceito atualmente), Leucocoprinus
gongylophorus, Attamyces bromatificus, Pholota gongylophora,
dependendo do autor.
Medidas de Controle:
Pode-se fazer arações profundas nas panelas e a eliminação de poáceas
(gramíneas) nativas, pois as formigas as usam para a criação do fungo que
sustenta a colônia. O controle químico deve ser dirigido, visando a
eliminação da rainha. Podem ser usados formicidas liquefeitos, iscas
granuladas, pó ou através de termonebulização. A isca granulada dispensa o
uso de aplicadores, já que as próprias formigas as carregam para o ninho.
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